Vista黎明前的Win98黑夜
曾几何时，微软凭借Windows 98这一操作系统，迅速占领了个人PC的桌面，Windows 98也成为视窗操作系统中的经典之作。Windows Me，Windows 2000，Windows XP，微软一路走来，使Windows视窗操作系统在个人PC领域的地位更是根深蒂固。Vista作为微软重拳出击的产品，至今仍是犹抱琵琶半遮面。用户经历Vista多次跳票的苦苦期待后，最终等到的也只是Vista上市的准确日期，2007年1月。微软再三确定了Vista的上市时间后，微软也再次宣布了Windows 98即将退市的消息。显然，Windows 98玩报废就是为了给Vista让路。
Windows 98
在微软的操作系统产品中，留给用户最深刻印象的始终是Windows 98，Vista迟迟未出令用户逐渐失去了对Vista的信心，而目前微软仍在服役的产品可谓是从最古老的DOS到Windows XP无所不有，多个产品并存使微软将大部分精力放在修补各操作系统的漏洞中，致使后续的产品缺乏创新。步入互联网时代的今天，微软的产品越来越跟不上潮流，从Windows 95到Windows 98微软用了三年的时间，Windows 98到Windows XP也用了三年的时间，而Windows XP在服役了五年后仍然没有令微软满意的新品上架。淘汰旧作，力推新品成为微软不得不实施的战略，Windows 95已经完成了自我淘汰的过程，而Windows 98迟迟没有退出历史舞台，着实让微软有点着急。Vista上架在即，Windows 98退出已经是大势所趋，微软强制让Windows 98淘汰再次彰显了微软的霸道和蛮横。
同时，微软还为报废Windows 98摆出了一个冠冕堂皇的理由，因为目前Windows 98有太多的安全隐患，微软高级副总裁Bob Muglia声称Windows Vista将是有史以来最安全的操作系统，而Windows 98却有诸多的安全隐患，微软淘汰Windows 98也是情有可原。更重要的是，微软为了修补Windows 98的安全漏洞，需要投入巨大的人力和物力。不过话又说回来，修补Windows 98安全漏洞的投入与微软几百亿的年收入来说，还不是九牛一毛，微软为何不让Windows 98像Windows 95一样自行淘汰呢？硬件平台更新速度飞速前进的今天，Windows 98的存在，使微软在整个PC产业链中略显落后。
追随硬件的舞步
硬件产品的更新速度越来越快，64位处理器刚刚上市，双核角逐战的号声已经吹响，多核处理器决定也已经踏上了日程。作为可以充分发挥硬件平台优势的操作系统，最近几年的更新速度确实有点不相匹配。至今我们清晰记得，64位处理器上市一年多后，微软支持64位处理器的操作系统才上市，时至今日，双核处理器已经成为主流，微软的Vista却迟迟未出，强制淘汰Windows 98，也是为了与硬件更新保持同步。
从产业角度来看，微软此举也是为了推动PC整个产业链的前进和发展。硬件平台的更新速度逐渐加快，操作系统更新未能同步，一定程度上会阻碍硬件厂商研发新品的速度。目前，硬件平台和软件系统已经有了一定的差距，在整个PC产业链中，微软扮演着举足轻重的角色，如果现在微软再不加快更新速度，PC整个产业链将会与IT业界的发展脱节。在PC整个产业链中，也绝不是微软一家可以胜任推动PC产业链发展的重要角色，作为开源代表的Linux也可担此重任，不可否认，在过去很长一段时间里，在PC产业链中一直是微软主导操作系统的发展，如果微软发展的脚步过于迟缓，微软在PC产业链中的地位被Linux取代也绝不是危言耸听。
Windows 98淘汰是必然的，硬件平台的飞速发展，一定程度上也会加快Windows 98淡出历史的速度。可微软偏偏采取了强制式的淘汰，致使舆论和用户再次对微软的霸道行为大肆指责，同时也暴露了微软在软件销售模式中存在的种种弊端。
软件销售模式之困
软件报废，微软堪称是第一个吃螃蟹的人，可没想到“软件报废”这只螃蟹却扎了微软这头商业巨鳄那厚实的嘴。尽管微软没有公然对用户宣布将Windows 98报废，但一纸停止对Windows 98技术支持的公告，无疑向业内宣布Windows 98的历史使命结束了，用户更深知失去了微软技术支持的Windows 98实质就是报废。对于微软来说，Vista上市在即，近1亿Windows 98用户也不利于微软Vista的推广，企业都是追求利益最大化，微软淘汰Windows 98也可以理解。媒体舆论和用户纷纷把矛盾转向微软，也暴露了微软在软件收费模式中存在的不足。
一套正版Windows 98操作系统售价近两千元，按照微软首次公布的停止技术支持时间，Windows 98的寿命仅仅有五年有余，用户使用Windows 98每年都要付出高达数百元的使用成本。Windows 98淘汰，用户必须再次花巨资购买Windows XP后，每年同样需要付出高额的使用成本。实施强制淘汰后，微软每进行一次产品更新，用户就需要购买新的产品，使用成本也水涨船高，并且逐渐超出用户的承受能力。长此以往，又有多少用户是能够承担如此高额的使用费用？
出于追求利益的需要，微软首创“软件淘汰”的商业规则，而操作系统价格依旧高昂，前有Linux后有Google，微软此举势必增加了几分风险。如果不改变原有的销售模式，微软将会困在自己精心设计的绳索中。对于Windows 98的老用户，微软是否可以大方一点，在用户购买Vista时给予一定的优惠，通过产品的持续更新获取持续的利润。
客观地说，Windows 98玩报废本质就是为了推广Vista系统，但过分的霸道行径凸显了微软原有销售模式的弊端，要想真正把“软件淘汰”变成一种商业规则，微软必须调整原有的销售模式。可微软千不该万不该把Windows 98强行淘汰，在竞争日益激烈的风头浪尖，微软此举无疑降低了其自身形象，也为Vista上市制造了一些小障碍。微软大可让Windows 98在硬件平台更新提速的今天自然淘汰，微软垄断了操作系统，但绝对无法垄断人们使用哪款操作系统的选择权利。要想让人们再次搭上Vista的快车，绝不是通过玩报废就可以实现的！一切还需从长计议！
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